Meningkatnya biaya bahan bakar adalah masalah besar bagi bisnis dan konsumen - Inilah sebabnya mengapa mereka begitu tinggi

Lonjakan harga bensin adalah berkat, sebagian besar, untuk melonjaknya harga minyak. Invasi Rusia ke Ukraina adalah katalis terbaru untuk mendorong minyak mentah lebih tinggi, tetapi harga sudah bergerak menjelang perang.

Bahkan sebelum Covid, produsen energi mengurangi investasi dan proyek-proyek yang kurang menguntungkan di bawah tekanan dari harga rendah dan pemegang saham institusional yang menuntut pengembalian yang lebih tinggi.

Kemudian produsen memangkas output lebih lanjut selama sengsara pandemi, ketika kebutuhan akan produk minyak bumi jatuh dari tebing. Orang-orang tidak pergi ke mana-mana dan bisnis ditutup, sehingga bahan bakar yang dibutuhkan lebih sedikit. Permintaan turun begitu tiba-tiba sehingga minyak mentah West Texas Intermediate, patokan minyak AS, secara singkat diperdagangkan di wilayah negatif.

Sejak itu, ekonomi telah dibuka kembali, manufaktur telah dihidupkan kembali, dan orang-orang mengemudi dan terbang lagi. Hal ini menyebabkan lonjakan dalam permintaan dan pasar minyak yang semakin ketat mulai musim gugur lalu. Pada bulan November, Presiden Joe Biden memanfaatkan Cadangan Minyak Strategis dalam upaya terkoordinasi dengan negara-negara lain, termasuk India dan Jepang, dalam upaya untuk menenangkan harga minyak. Namun, bantuan itu hanya berumur pendek.

Invasi Rusia ke Ukraina pada akhir Februari lalu telah menyebabkan pasar energi yang sudah rapuh terguncang.

U.S.A. Harga minyak melonjak ke level tertinggi sejak 2008 pada 7 Maret, mencapai $130 per barel. Rusia adalah eksportir minyak dan produk terbesar di dunia, dan Uni Eropa bergantung padanya untuk gas alam. Sementara Amerika Serikat, Kanada dan negara-negara lain melarang impor minyak Rusia tak lama setelah invasi, sementara Uni Eropa mengatakan tidak dapat melakukannya tanpa konsekuensi yang merugikan.

Sekarang, blok tersebut berusaha untuk menjatuhkan putaran keenam sanksi terhadap Rusia yang mencakup minyak, meskipun Hungaria adalah di antara mereka yang menolaknya.

Minyak sejak itu telah mundur dari level tertinggi pasca-invasi, tetapi tetap di atas $100. Untuk menempatkan angka itu dalam konteks, pada awal 2022 satu barel minyak mentah mengambil $75, sementara pada saat ini tahun lalu harga lebih dekat ke $63.

Kenaikan cepat dalam minyak dan karena itu biaya bahan bakar menyebabkan sakit kepala bagi pemerintahan Biden, yang telah meminta produsen untuk memompa lebih banyak. Perusahaan-perusahaan minyak enggan untuk mengebor setelah menjanjikan disiplin modal kepada pemegang saham, dan para eksekutif mengatakan bahwa bahkan jika mereka ingin memompa lebih banyak, mereka tidak bisa. Mereka menghadapi masalah yang sama yang terjadi di seluruh ekonomi, termasuk kekurangan tenaga kerja dan kenaikan harga suku cadang dan bahan baku, seperti pasir, yang merupakan kunci untuk produksi fracking.

Harga minyak menyumbang lebih dari setengah dari biaya akhir untuk satu galon bensin, tetapi itu bukan satu-satunya faktor. Pajak, biaya distribusi dan penyulingan juga mempengaruhi harga.

Kapasitas pemurnian yang dibatasi mulai memainkan peran yang lebih besar. Pemurnian adalah langkah kunci yang mengubah minyak mentah menjadi produk minyak bumi yang digunakan konsumen dan bisnis setiap hari. Jumlah minyak yang dapat diproses oleh kilang telah turun sejak pandemi, terutama di Timur Laut.

Sementara itu, ekspor produk minyak bumi dari Rusia sedang terkena sanksi, membuat Eropa mencari pemasok alternatif. Penyulingan berjalan hampir pada kapasitas penuh, dan penyebaran retak - selisih antara biaya minyak penyulingan dan harga di mana mereka menjual produk mereka - untuk diesel sekarang berada pada tingkat rekor.

Semua hal ini mendorong harga gas lebih tinggi.